Иволга хороший “архитектор”. Свое гнездо она строит в развилке тонких ветвей большого дерева, в виде корзинки или люльки, подвешенной на длинных волокнах травы.
Первый вид: гнездо подвешено высоко в развилке тонкой ветки, которая немного наклоняется под тяжестью птицы. Иволга всегда выбирает ветку с запасом наклона. Она примет горизонтальное положение, когда в гнезде будут взрослые птенцы. Это, конечно, не расчет птицы, а инстинкт, выработанный отбором, ценою гибели птенцов, выпавших из слишком наклоненных гнезд.
Второй вид: в сильный ветер гнездо качается, и, чтобы не выпали из него яйца или птенцы, иволга делает вдоль внетреннего края гнезда валик.
Обследуя гнёзда иволги исследователи нередко находили в них яйца и птенцов воловьей птицы. В тропическом лесу Центральной Америки живут бок о бок три птичьих вида: оропендола (Zarhynchus wagleri), американская иволга (Cacicus cela) и их гнездовой паразит - большая воловья птица (Scaphhidura oryzivora).
Исследование проводилось в зоне Панамского канала, где оропендолы и иволги селятся большими, часто смешанными колониями, подвешивая изящные плетёные гнёзда к тонким ветвям больших деревьев. Обследование этих гнёзд - дело нелёгкое, т. к. они находятся на большой высоте.
Ученые предположили, что отсутствие защитной реакции у хозяев объясняется тем, что присутствующие в их гнёздах птенцы воловьей птицы оказывают на них какое-то положительное влияние, полностью перекрывающее обычные негативные последствия гнездового паразитизма. Выяснилось, что птенцы воловьей птицы хорошо защищают своих соседей по гнезду - птенцов оропендолы и иволги (видимо, которых птенец воловьей птицы пощадил и не стал выкидывать из гнезда) - от очень опасных паразитов - оводов, личинки которых вбуравливаются под кожу птенцов хозяев и при высокой заражённости вызывают их гибель. Этому способствует то, что птенцы воловьей птицы вылупляются на несколько дней раньше, чем птенцы хозяев, а к моменту вылупления последних они уже активно склёвывают всех движущихся около них насекомых, в том числе взрослых оводов и их личинок с голой кожи птенцов оропендолы и иволги. Сами птенцы воловьей птицы покрыты густым пухом, который, видимо, защищает их от оводов.