Почему в средние века кровати в знатных домах обязательно снабжались пологом на четырех столбиках?

Вспомним Чехова: "Дорогой, многоуважаемый шкап! Приветствую твое существование... " Может быть, еще более надо приветствовать существование кровати - вещи, как все знают, совершенно незаменимой.

В средние века кровати в знатных домах непременно снабжались пологом на четырех столбиках. Это диктовалось не соображениями роскоши, а необходимостью: еще не вошло в традицию стеклить окна (первые опыты такого рода - в высшей степени дорогостоящие - датируются началом XVI века) , поэтому в спальнях гуляли жестокие сквозняки. Английские аристократы чрезвычайно ревностно относились к своим кроватям. Отправляясь в путешествие, аристократ непременно высылал вперед постельничих с постельными принадлежностями (куда входил и полог) : в любом месте ночевки его должна была ожидать только личная кровать - и никакая другая, В XVI веке стали популярны кровати на колесиках: их выталкивали из-под главной кровати в тех случаях, когда почетные гости желали, чтобы рядом ночевали их слуги.

У древних саксов проблема кровати решалась просто: гостю вручали мешок и пук соломы, после чего хозяин считал себя свободным от забот о ночлеге постояльца.

В некоторых районах Китая кровати складывались из кирпича: под ложем разводили огонь, после чего спящие - их могло быть несколько человек - имели все основания не бояться ночных холодов. В принципе, "коммунальные" кровати были известны в различных районах Азии. Порою такой ночлег оборачивался серьезными неприятностями. Вообразим следующую картину. Вокруг прогоревшего костра укладывается по кругу с десяток человек ногами к углям. Покрывало общее - огромный кусок плотной невозгораемой материи. Спать тепло - слов нет. Однако не забудем про горячие угли, выделяющие угарный газ. Головная боль наутро была не худшим исходом подобного ночлега: иной раз люди угорали так, что "коммунальная" ночевка оказывалась для них последней в жизни, а невозгораемая материя - саваном.