Где, в каких случаях применяют электрический стул? Кто его создал, когда впервые использовали?

Любопытно, что разные источники приписывают авторство электрического стула стоматологу Альберту Славутику, изобретателю тормоза Джорджу Вестингаузу, создателю лампы накаливания Томасу Эдисону и инженеру Гарольду Брауну. На самом деле все они в той или иной мере причастны к изобретению этого смертельно опасного места сидения. А происходило это так.

Дантист из города Буффало, штат Нью-Йорк, Альберт Саутвик думал, что электричество может быть использовано в его медицинской практике как обезболивающее. Однажды Саутвик увидел, как один из жителей Буффало прикоснулся к оголенным проводам электрогенератора на городской электростанции и умер, как подумал Саутвик, почти мгновенно и безболезненно. Этот случай натолкнул его на мысль, что казнь с использованием электричества может заменить повешение как более гуманное и быстрое наказание. Сначала Саутвик побеседовал с главой «Общества по защите животных от жестокости» Колонелом Роквеллом, предлагая использование электричества для избавления от ненужных животных вместо их утопления (метод, который традиционно использовался) . Роквеллу понравилась эта идея. В 1882 году Саутвик начал эксперименты над животными, публикуя свои результаты в научных газетах. Затем Саутвик показал результаты своему влиятельному другу, сенатору Дэвиду Макмиллану. В итоге в 1886 году в штате Нью-Йорк был принят «Закон о создании комиссии для исследования и представления заключения о наиболее гуманном и приемлемом методе приведения в исполнение смертного приговора» . В состав комиссии вошли Саутвик, судья Мэтью Хейл и политик Элюридж Джерри. Заключение комиссии, изложенное на девяноста пяти страницах отчета, было следующим: наилучшим методом приведения в исполнение смертного приговора является казнь с использованием электричества. В отчете рекомендовалось заменить повешение на новый вид казни.
К 1 января 1889 года первый электрический стул был готов. Это изобретение считалось прорывом в деле гуманизации смертной казни.
Первый электрический стул, на котором в г. Оберна, штат Нью-Йорк, 6 августа 1890 г. был казнен за убийство любовницы топором некто Джон Харт (он же Вильям Кеммлер) , подавал через регулирующее устройство ток напряжением от 30 до 2000 вольт силой от 0,1 до 3 ампер.
С момента изобретения электрического стула на нем свою жизнь закончили 4300 человек в 26 штатах США.

Электри́ческий стул (англ. electric chair) — приспособление, с помощью которого в некоторых штатах США приводятся в исполнение смертные приговоры. Для умерщвления приговорённого используется электрический ток, пропускаемый через его тело. Теоретически, казнь на электрическом стуле является безболезненной, за исключением случаев отказа оборудования. Электрический стул был впервые использован в США 6 августа 1890 года в Обернской тюрьме штата Нью-Йорк (через одиннадцать лет в этой же тюрьме на электрическом стуле был казнён Леон Чолгош — убийца президента Мак-Кинли) . На протяжении XX века его применяли в 25 штатах, однако в последние десятилетия электрический стул активно вытеснялся другими формами казни (например, смертельной инъекцией) и сейчас используется достаточно редко. Некоторое время применялся также на Филиппинах.

В настоящее время применяется в шести штатах — в Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Вирджинии по выбору осуждённого наряду со смертельной инъекцией, причём в Кентукки и Теннесси право выбрать использование электрического стула имеют лишь совершившие преступление до 1998 года (в Кентукки — до 31 марта, в Теннесси — до 31 декабря) . В Небраске электрический стул использовался как единственный способ казни, однако 8 февраля 2008 Верховный суд Небраски постановил, что он является «жестоким и необычным наказанием» , запрещённым конституцией. В Иллинойсе и Оклахоме может применяться лишь в строго оговоренных случаях, например, если все прочие методы казни будут признаны неконституционными на момент исполнения смертного приговора.

На текущий момент последний раз электрический стул применялся 20 июня 2008 года, когда в штате Южная Каролина был казнён Джеймс Эрл Рид, приговорённый к смерти за убийство родителей своей бывшей девушки в 1994 году [1].

В течение 2004 года этот способ казни был использован только один раз, в 2005 — не использовался ни разу, в 2006 — один раз.

Создание электрического стула связывается с именем Томаса Эдисона. В 1880-х годах в США Эдисон, организовавший первую систему электроснабжения на постоянном токе, активно конкурировал с новыми системами электроснабжения на базе переменного тока. Эдисон убеждал потребителей в недостатках системы конкурентов, пропагандировал опасность таких систем, производя, в том числе, публичные опыты по умерщвлению животных переменным током.
Эти события совпали с начавшимся в стране обсуждением вопроса о выборе более гуманного способа смертной казни (ранее в США применялось, главным образом, повешение, из-за неумелости исполнителей нередко проходившее крайне мучительно) . Всё более широкое использование электричества, естественно, сопровождалось периодическими несчастными случаями, в результате которых погибали люди. Быстрота и предполагаемая безболезненность смерти от поражения током подсказала идею использования электричества для казни преступников. В 1888 году в штате Нью-Йорк законодательным собранием был принят закон, установивший казнь с помощью электричества как принятый в штате способ приведения в исполнение смертных приговоров.
Во второй половине 1888 года изобретатель Гарольд Браун и сотрудник Колумбийского университета (Нью-Йорк) Фред Питерсон провели в лабораториях Эдисона исследования по использованию электричества для смертной казни. В течение нескольких месяцев было убито током более двух десятков собак, по результатам экспериментов 12 декабря 1888 года группа представила Судебно-медицинскому обществу штата Нью-Йорк доклад, в котором рекомендовала электрический стул в качестве орудия казни (рассматривались и другие варианты, в том числе бак с водой и стол с резиновым покрытием) . 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк вступил в силу «Закон об электрической казни» .
Противником электрического стула стал Джордж Вестингауз, ранее разработавший систему снабжения потребителей электричеством на переменном токе, главный конкурент Эдисона. После введения в действие закона о казни на электрическом стуле Вестингауз отказался поставлять генераторы переменного тока тюрьмам, вследствие чего Эдисону и Брауну пришлось покупать генераторы окольными путями.
Первыми осуждёнными к казни на электрическом стуле стали Уильям Кеммлер и Джозеф Шапло (первый — за убийство любовницы, второй — за убийство соседа [2]). Шапло был помилован и получил пожизненное заключение. Вестингауз пытался спасти и Кеммлера, для чего нанял адвокатов, требовавших обжалования приговора на основании того, что казнь на электрическом стуле попадает под определение «жестокого и необычного наказания» , запрещённого восьмой поправкой к конституции США, однако апелляции были отклонены.
В 1890 году Эдвин Дэвис, работавший электриком в тюрьме города Оберн, разработал первую действующую модель электрического стула. 6 августа 1890 года Уильям Кеммлер был первым в мире казнён на электрическом стуле в Обернской тюрьме. Хотя один из репортёров и заявил: «Ему совсем не было больно!» , в действительности казнь прошла не вполне гладко: после первого включения тока Кеммлер был ещё жив, ток пришлось включать вторично. Джордж Вестингауз прокомментировал казнь словами: «Топором бы у них получилось лучше» .
В 1896 году электрический стул был введён в Огайо, в 1898-м — в Массачусетсе, в 1906 году — в Нью-Джерси, в 1908-м — в Вирджинии, в 1910-м — в Северной Каролине. За следующий десяток лет он был узаконен ещё более чем в десяти штатах и стал самым популярным в Америке орудием казни. Всего за более чем сто лет применения на электрическом стуле было казнено более 4300 человек.
Задуманный как средство дискредитации систем электроснабжения на переменном токе, электрический стул как раз этой функции выполнить не смог. Несмотря на его появление, применение переменного тока расширялось. Позднее Эдисон был вынужден признать, что недооценил преимущества переменного тока. В 1912 году Вестингауз был удостоен Эдисоновской медали за достижения в развитии этой технологии.

В 1896 году электрический стул был введён в Огайо, в 1898-м — в Массачусетсе, в 1906 году — в Нью-Джерси, в 1908-м — в Вирджинии, в 1910-м — в Северной Каролине