Моллюск долголетия
Одним из шумных событий в науке в 2006 году стало создание препарата, который многие журналисты тут же окрестили новым средством Макропулоса. Он продлевает жизнь. Пока, правда, только мышам. Этот препарат сделали в лаборатории под руководством академика Владимира Петровича Скулачева. И «Темная материя» подробно рассказывала об этом. А между тем в природе есть животные, которые и безо всяких препаратов продлевают себе жизнь в несколько раз.
Эти счастливчики — лососи: для большинства ─ источник красной икры, а для нас с вами ─ интереснейшие живые существа. Так вот их спасают от гибели личинки двустворчатых моллюсков-жемчужниц, паразитирующие на жабрах у этих рыб. Это тот случай, когда интересы паразита продлевают жизнь хозяина. И даже если сам лосось давно махнул на себя плавником и не цепляется за жизнь, моллюски-жемчужницы не позволят ему помереть. Это уникальное явление обнаружили ученые из Института биологии развития Российской академии наук.
Лососи живут в океане, но размножаются в реках, и, как правило, гибнут после первого нереста. Истощение, стрессы и смена соленой воды на пресную — все это вместе запускает генетически заложенную программу быстрого старения. Поэтому лососий век короток — так природа распорядилась. Ученые обратили внимание на то, что семга и кумжа, зараженные личинками жемчужниц, не погибают после нереста, как положено этим видам, а продолжают жить и зимуют в реке. На следующее лето похудевшие, но проворные лососи скатываются в море. И в результате самые сильные рыбы нерестятся до шести раз.
Судя по всему, личинки моллюсков выделяют в кровь рыбам вещества, которые отключают программу старения и природа которых пока не выяснена. Они понижают активность гипоталамуса, возбужденного после нереста. То есть той области мозга, которая отвечает за ключевые физиологические процессы в организме.
На самом деле, личинки моллюсков, конечно, ничего не знают о гипоталамусе. Они руководствуются эгоистичными мотивами. Моллюску необходимо, чтобы жизнь рыбы-хозяина не оборвалась прежде, чем закончит развиваться личинка жемчужницы. Эта стадия длится 11 месяцев, пока не сформируется взрослый моллюск. Так что жемчужницы кровно заинтересованы в лососях-долгожителях. А эволюция нашла для них действенное средство.
Я считаю, что результаты этого исследования крайне важны для нас, любителей красной икры. Ведь чем дольше будут жить лососи, тем больше будут нереститься. Икрой, между прочим.
Можно пытаться таким образом увеличить поголовье лосося.
Но из этого уникального явления можно извлечь и более существенную пользу, чем красная икра. Если личинки жемчужницы в состоянии отключать программу старения у лососей, то почему бы и человеку не воспользоваться подобным механизмом? Для этого предстоит выяснить, какие вещества выделяют личинки и подействуют ли они на человека.
Красную рыбу и икру по-научному освещали в ней главный редактор журнала «Химия и жизнь» Любовь Стрельникова и Сергей Катасонов, руководитель сайта радионаука. ру.