Расскажите об осаде Лейдена в 16 веке. Нужны подробности.

С историей Лейдена связана одна легенда. 31 октября 1573 г. город был осажден испанскими войсками под командованием генерала Вальдеса, который рассчитывал взять город измором, но даже год спустя Лейден мужественно сопротивлялся. Тогда "гезы" - местные бедняки и нищие придумали оригинальный способ помощи осажденному городу: каждую ночь они открывали шлюзы, и таким образом голландские корабли, переплывая из одного озера в другое, входили в Лейден. 3 октября 1574 г. осада была снята: "гезы", которых с тех пор стали называть "ватергезами", то есть морскими гезами, смогли раздать голодающим горожанам хлеб и селедку.

Осада Лейдена связана с освободительной войной Нидерландов с Испанией, являвшейся оплотом феодально-крепостнической реакции. Нидерландская революция подрывала основы феодально-абсолютистских порядков в Европе. Нидерланды — это побережье Северного моря, включающее устья рек Рейна, Мааса и Шельды. В середине XVI в. на территории этой страны, состоявшей из 17 провинций, насчитывалось до 4 млн. жителей, 300 городов и 6500 деревень.
Население Нидерландов поднялось на революционную освободительную борьбу от ига испанского абсолютизма, на войну за независимость страны. Главной движущей силой революции и войны являлись крестьянство и городской плебс, партизанские отряды (гёзы) .Полководцами Нидерландской революции были Вильгельм Оранский, а затем его сын Мориц Оранский.
Герцог Альба, предводитель испанских войск бросил против восставших провинций крупные силы, осадившие селения Алькмар, Гарлем и Лейден. При обороне Лейдена восставшие открыли шлюзы и прорвали плотины, затопив большую территорию. Испанцам приходилось вести войну в сложных условиях, являвшихся следствием развертывания народной войны на суше и на море.

Испанцы осадили Лейден в октябре 1573 года. В Лейдене не было никаких войск, и жителям пришлось обороняться самим под предводительством храброго старого бургомистра Ван дер Верфа. Все мужчины, женщины, дети вели себя как герои. Они выдержали тяжелейшую осаду, которая длилась с небольшим перерывом целый год. В городе кончились все запасы продовольствия, начался голод. Людям пришлось съесть живность, потом всю траву, которая росла между камней мостовой; вспыхнула чума. Лейден освободили морские гёзы под предводительством Вильгельма Оранского. Это была блестящая операция; и опять голландцам помогла вода: в конце сентября, когда осенние ветры волновали воды рек Мааса и Исселя, гёзы пробили дамбы и открыли шлюзы. Потрясенные испанцы увидели, как земля вокруг них превращается в море, как на этом море появляются нидерландские корабли, которые вот-вот отрежут им путь к отступлению. Испанское войско отступило, а освободители подошли к самым воротам города на парусных лодках. В тот день освобождения 3 октября 1574 года повстанцы привезли голодающему населению хлеб и селёдку.