в чем отличия синхронного двигателя от синхронного генератора

Синхронный двигатель. Принцип действия и устройство. Синхронный двигатель может работать в качестве генератора и двигателя. Синхронный двигатель выполнен так же, как и синхронный генератор. Его обмотка якоря I подключена к источнику трехфазного переменного тока; в обмотку возбуждения подается от постороннего источника постоянный ток. Благодаря взаимодействию вращающегося магнитного поля, созданного трехфазной обмоткой якоря, и поля, созданного обмоткой возбуждения, возникает электромагнитный момент М, приводящий ротор во вращение. Однако в синхронном двигателе в отличие от асинхронного ротор будет разгоняться до частоты вращения n = n1, с которой вращается магнитное поле (до синхронной частоты вращения).

по большому счёту ничем

Один для превращения эл. энергии в механическую, генератор мех. энергии в электрическую

Сильной разницы нет, стоит заметить. Один для трансформирования эл.энергии в механическую, а второй для генерации мех.энергии в электрическую. Если это вопрос не из праздного любопытства и вам может понадобиться синхронный генератор, то на https://detroit-energo.ru/ стоит посмотреть подходящий.