Как крокодилу удаётся не захлебнуться, глотая под водой свою добычу?

Самые крупные крокодилы живут в реке Грумети в Танзании – более пяти с половиной метров и весят около полутонны! Такой гигант с легкостью утаскивает в кипящие струи крупную антилопу. А у одного из них в желудке нашли останки носорога! Существо, обладающее такой мгновенной реакцией, просто опасно. Когда он охотится и открывает под водой пасть, чтобы поймать свою добычу, специальная мышца закрывает его дыхательное горло. Они, оказывается, собирают камни в глубинах озер или рек и глотают их! В желудке рептилий мышцы сокращаются и шевелят камнями, которые перетирают и дробят пищу. Зачастую сытый крокодил прячет добычу, скрывая ее под водой, между скалами или под стволами топляка. Находит он ее только после того, как она протухнет, что для них служит настоящим лакомством. Носоглоточный проход отделен от ротовой полости вторичным костным нёбом, что позволяет крокодилу держать под водой пасть открытой, продолжая дышать через выставленные над водой ноздри. При этом воду в дыхательное горло не пропускает особый клапан в глубине пасти (нёбная завеска) , а воздух проходит в трахею по носоглоточному ходу позади клапана.

Лёгкие крупные, устроены сложно, вмещают большой запас воздуха; с помощью легких крокодил способен регулировать плавучесть. Плавают крокодилы при помощи своего мощного, похожего на весло хвоста. Только задние лапы снабжены перепонками, но они редко используются при передвижении под водой. На суше крокодил передвигается на коротких, с виду слабых лапах. При ходьбе они ставят лапы близко к телу и приподнимаются над землей. Иногда они передвигаются галопом, как кролики. При этом они опираются на передние лапы, а задние выносят за передние, переносят на них тяжесть тела и затем выбрасывают вперед задние лапы