Бетховен
В 1796 Бетховен начинает терять слух. У него развивается тинит — воспални внутреннего уха, приводящее к звону в ушах. По совету врачей он надолго уединяется в маленьком городке Гейлигенштадте. Однако покой и тишина не улучшают его состояния. Бетховен начинает понимать, что глухота неизлечима. В эти трагические дни он пишет письмо, которое впоследствии будет названо Гейлигенштадтским завещанием. Композитор рассказывает о своих переживаниях, признаётся, что был близок к самоубийству. Его удержало только искусство. «Мне казалось немыслимым покинуть свет, — пишет Бетховен, — раньше, чем я исполню всё, к чему я чувствовал себя призванным» . В Гейлигенштадте композитор приступает к работе над новой Третьей симфонией, которую назовёт Героической.
В результате глухоты Бетховена сохранились уникальные исторические документы: «разговорные тетради» , куда друзья Бетховена записывали для него свои реплики, на которые он отвечал либо устно, либо в ответной записи .