Социально-экономические проблемы важнее просто создания имиджа державы, так как 2-е невозможно без 1-го?

Именно! Вы абсолютно правы. И Росии стоит сначала наладить и поднять первое, а не казаться "сильной державой" при ярко выраженных социально-экономических проблемах.