Семейство ХАМЕЛЕОНЫ(Chamaeleontidae)
Подобравшись к добыче, хамелеон крепко ухватывается за ветку лапами, цепляется для верности хвостом, подается вперед и пытается сфокусировать на живой "мишени" глаза, упрямо разбегающиеся в разные стороны. Когда это ему удается, он подается вперед, приоткрывает пасть и ...тут стремительно выстреливает язык. Зазевавшееся насекомое мгновенно препровождается в пасть. Вся операция занимает доли секунды.
Прежде считали, что хамелеон попросту "выдувает" свой полый язык, подобно тому, как можно "выдуть" пальцы вывернутой перчатки.

Как выяснилось, "выстрел" происходит благодаря действию двух мускульных групп. Одна из них - продольные волокна, которые, сокращаясь, собирают язык хамелеона в плотную гармошку на заостренном хряще, расположенном в глубине ротовой полости. В таком положении язык напоминает сжатую пружину, надетую на стержень.

Когда хамелеон замечает насекомое, он приоткрывает рот и выдвигает весь аппарат вперед, после чего происходит сокращение другой группы мышц. Последние располагаются в языке в виде поперечных колец, напоминающих ряд крошечных автоматических покрышек. При сокращении они ''отжимают" язык вперед с осевой косточки. Одновременно расслабление продольных мышц приводит к резкому выбрасыванию - "выстрелу" языка. Язык распрямляется, словно освободившаяся пружина, чему способствует и резкое соскальзывание сократившихся кольцевых мышц.
В Южной Испании хамелеонов держат в доме, используя их способность поедать мух. Ящерице отводят определенное место, подвешивают там сосуд с медом и тем привлекают надоедливых мух к внимательному и неутомимому ловцу.

А - положение языка при схватывании пищи;
Б - механизм выбрасывания языка:
1 - передний отросток подъязычной кости,
2 - внутриязычная полость,
3 - поперечные кольцевые мышцы, при сокращении которых язык как бы соскальзывает с отростка подъязычной кости и выбрасывается вперед (стрелки показывают сократившиеся мышцы) ,
4 - продольные мышцы, сокращение которых втягивает язык в ротовую полость.
ВИДЕО: Язык хамелеона