Почему происходит солнечное затмение?

Солнечное затмение происходит, когда наш естественный спутник - Луна - в своем движении проходит на фоне диска Солнца. Это всегда происходит в момент новолуния, но не каждое новолуние происходит солнечное затмение. Из-за наклона орбиты Луны к земной орбите Луна обычно немного "промахивается" и проходит выше или ниже Солнца в момент новолуния. Однако не менее 2-х раз в году (но не более пяти) тень Луны падает на Землю и происходит солнечное затмение. Почему же при этом оно считается явлением редким? Дело в том, что не каждое затмение бывает полным, когда Луна полностью закрывает от нас Солнце. Частное затмение, когда покрывается не более 80-90 процентов площади солнечного диска, может вообще пройти незамеченным, если не взглянуть на Солнце. Освещенность на Земле при таких фазах затмения, конечно, падает, но может сравниться с влиянием густой облачности. Любопытный эффект при этом - тени деревьев на земле кажутся состоящими из множества светлых серпиков. Точнее - промежутки между листьями создают изображения Солнца, находящегося в серповидной фазе затмения.

Полное солнечное затмение наступает реже, а если наступает, то наблюдается лишь в узкой полосе на земной поверхности (шириной не более 300 км, длина же сильно варьирует) . Поэтому в конкретном географическом пункте полное затмение можно увидеть в среднем лишь раз в столетие.

...Посреди безоблачного дня вдруг постепенно меркнет солнечный свет. Смолкают птицы, беспокоятся животные. Откуда-то внезапно налетает ветер, становится прохладнее. С одной стороны темнеет горизонт, и темнота быстро наползает - так быстро движется по Земле лунная тень. Наконец, она достигает нас, и тьма сгущается настолько, что в небе появляются яркие звезды и планеты. Все замирает в природе, а высоко в небе царит черное Солнце, окруженное жемчужными лучами. Это - знаменитая солнечная корона, видеть которую с Земли во всем блеске можно только во время полной фазы солнечного затмения.
Клик - большая фотография
Солнечная корона

Длительность полной фазы невелика - не более 7,5 минут. Неожиданно с одного края затмившегося солнца вдруг ярко вспыхивает свет - это лунный диск начал покидать видимую поверхность Солнца. И вот уже невозможно смотреть на него без темного светофильтра. Вооружившись таковым, можно проследить частные фазы затмения в обратной последовательности.

Конечно, истинный диаметр Солнца многократно больше лунного. Но Луна гораздо ближе к Земле, и видимые угловые диаметры Луны и Солнца (кстати, совершенно случайно! ) оказались для земного наблюдателя почти одинаковыми. В некоторые периоды из-за вытянутости лунной орбиты ее угловой размер слегка превышает солнечный. Иногда же наоборот - Луна оказывается слегка меньше Солнца. В это время полное затмение даже при центральном прохождении лунного диска по солнечному наступить не может - даже в полной фазе остается видимым узкое светлое кольцо - непокрытая зона солнечного диска. Такое затмение называется кольцеобразным и представляет меньший интерес.