табель о рангах

Та́бель о ра́нгах--это таблица, содержащая перечень соответствий между военными, гражданскими и придворными чинами, ранжированными по 14 классам.
Учрежден указом Петра I от 24 января (4 февраля) 1722 года «Табель о рангах всех чинов, воинских, статских и придворных, которые в котором классе чины; и которые в одном классе, те имеют по старшинству времени вступления в чин между собою, однако ж воинские выше прочих, хотя б и старее кто в том классе пожалован был».
В дальнейшем с многократными изменениями применялся в Российской империи и Российской республике до 12 (25) ноября 1917 года-- официальной даты вступления в силу Декрета об уничтожении сословий и гражданских чинов (на территориях, подконтрольных белому и казачьим правительствам-- до октября 1922 года).
«Табель о рангах» насчитывала 263 должности, каждая из которых с момента издания указа являлась также и чином, и один статус, не связанный с должностными обязанностями — «кавалеры Св. Андрея» — в составе сухопутных военных чинов 3-го класса. Впоследствии многие из указанных в табели должностей были упразднены, а названный статус из табели исключён. Военные чины объявлялись выше соответствующих им гражданских и даже придворных чинов. Указ содержал 19 пояснительных пунктов к табели.
Подробные сведения об истории создания и содержании есть в Википедии.