Мегаполисы (от гр. megas — грандиозный, в миллион раз больший + polis — город) — территориальные образования, возникающие при срастании соседствующих городов в единый урбанизированный ареал. В отличие от мегаполиса метрополис (от гр. meter— мать + polis — город) — интенсивное разрастание крупного, чаще столичного города, на основе чего выделяются метрополитенские территории — административно-территориальные единицы вокруг крупного города.
http://studopedia.ru/3_136265_sushchnost-gradostroitelnoy-i-planirovochnoy-deyatelnosti.html