Почему одни самолеты летят по небу очень быстро, а другие довольно таки медленно?

Потому что скорость и высота полёта связаны, из-за того, что с высотой меняется плотность воздуха. А от плотности зависят и подъёмная сила, и сила лобового сопротивления.
Чем меньше плотность - тем быстрее надо лететь, чтоб была достаточная подъёмная сила. С другой стороны, чем ниже летишь - тем больше сила сопротивления, и требуется куда бóльшая мощность от двигателей, чтобы поддерживать эту скорость (не забываем, что мощность равна произведению скорости на силу сопротивления). Соответственно чем выше летишь, и чем поэтому меньше плотность, - тем эта сила меньше. В идеале она вообще нулевая, в безвоздушном пространстве, - но там, понятно, и подъёмной силы никакой нет. Не полетаешь...
Вот поэтому и получается, что на каждой высоте есть своя оптимальная скорость, при которой создаётся достаточная подъёмная сила, и в то же время не приходится насиловать двигатель и тратить пропасть горючего. С другой стороны, и по тем же причинам, для каждой скорости есть своя оптимальная высота.