Минарет мечети аль-Кутубия, построенный при Альмохадах (12 в.) . Мараккеш, древняя столица Марокко
Любопытно, что все эти три шедевра мавританского зодчества, минарет мечети аль-Кутубия в Марракеше, минарет "Башня Хасана" в Рабате и Ла-Хиральда в Севилье, были созданы во время правления одного человека, султана из династии Альмохадов Абу Юсуфа Якуба аль-Мансура (Abu Yusuf Ya'qub al-Mansur, 1160 – 1199).
Первой была построена мечеть аль-Кутубия в Марракеше (1184-1196). Её минарет, выполненный из грубого необработанного камня, возвышается над городом на высоту 69 метров и до сих пор является самым высоким зданием в Марракеше, которое видно из многих его точек.
Построил ее 9 веков назад султан Абд аль-Мумин на месте каменного дворца своего предшественника. Когда построили первую Кутубию, оказалось, что она неправильно ориентирована на Мекку. Поэтому ее архитектора убили, мечеть разрушили и воздвигли на этом месте "правильную" Кутубию, которая стоит и по сей день. Остатки первой Кутубии сейчас аккуратно раскопали, и они являются археологической достопримечательностью, которую могут посмотреть все желающие. Кутубия - означает "книжная", когда-то рядом с ней располагался рынок манускриптов. Таких мечети в мире три, две другие в Рабате и Севилье, но Кутубия была первой и стала образцом для других. Минарет Кутубии венчают 4 золотых шара. Астрологи того времени утверждали, что шары удерживаются на месте только благодаря влиянию планет. Правда перед этим строители, не надеясь на планеты, просто закрепили их покрепче. Об этих шарах в те времена ходила легенда, сыгравшая Мараккешу плохую службу. : одна из жен султана Якуба-эль-Мансура в знак раскаяния из-за совершенного греха - чревоугодия отдала мужу свои самые красивые золотые украшения. Их переплавили в шары, которые и поместили на вершине минарета. По утверждению некоторых астрологов того времени, золотые шары удерживались в равновесии благодаря влиянию планет.
Если в полнолуние встать у мечети лицом на восток, можно увидеть блеск шаров на самой Луне. В этот момент можно загадать желание, только оно не должно содержать никаких злых умыслов.
Только недавно было установлено, что 4 шара, венчающие минарет знаменитой мечети Кутубия в Марракеше, отлиты из позолоченной меди.
Впрочем, эта легенда принесла Марракешу немало бед. Кочевые племена и шайки разбойников постоянно совершали набеги на город. Их главной целью было завладеть золотыми шарами Кутубии.
Зато 70-метровый минарет новой Кутубии послужил образцом для строительства знаменитых мечетей Хасана в Рабате и Джиральды в Севилье.