Не так опасно даже внешнее облучение, как частицы радиоактивной пыли, попавшие в организм любым путём - в частности, через органы дыхания. Вы в противогазах, ну хотя бы в респираторах, ехать собрались? Этого мало - надо еще и средства защиты кожи:
http://www.mtksorbent.ru/components/com_jshopping/files/img_products/______1.jpg.
Короткоживущие изотопы, дававшие в первые годы после взрыва бОльшую часть измеряемой приборами радиоактивности, уже в значительной мере распались. Но например Стронций-90 имеет период полураспада около 30 лет, то есть через 300 лет его количество уменьшится в 1024 раза и всё равно останется огромным. Попав в организм, этот изотоп вместе с кальцием откладывается в костях и с этого момента прицельно облучает костный мозг (кроветворный орган), вызывая неизлечимые лейкозы.
Из моих сокурсников-радиохимиков, направленных туда в конце 80х для оценки масштаба ущерба (в самое пекло посылали не их!), большинство не дожило до 50, остальные инвалиды 1й группы.