Сколько существует разновидностей кораллов? Какие из них наиболее ценные?

Существует более 2500 разновидностей кораллов.
Коралл (греч. – "кораллион") – природное образование, созданное в результате жизнедеятельности морских организмов – кишечнополостных класса полипов.
Таким образом, коралл, как и жемчуг, и янтарь, является органогенным минералом. Кораллы являются одной из древнейших групп многоклеточных организмов и существуют на Земле не менее 550 миллионов лет. Они широко распространены в теплых морях и слагают громадные коралловые рифы (Большой Барьерный риф у северо-восточного побережья Австралии имеет длину около 2300 км и ширину на севере около 2 км, а на юге – 150 км) .

Из 2500 видов кораллов белые кораллы типа Санго являются единственными полезными для человека. Изучение кораллов Санго показало, что они состоят из кальция, магния, калия, натрия и большого количества жизненно важных редких микроэлементов. Структура кораллов Санго и их химический состав очень похожи на строение и химический состав человеческих костей, что позволяет широко использовать кораллы при протезировании.

кораллы Санго

Для изготовления украшений и в камнерезном деле используются скелетные части коралловых полипов. Минеральное вещество извлекается полипами из морской воды, отлагается в их ткани и остается после смерти. Твердость около 4 по шкале Мооса. Из-за высокого содержания карбоната кальция коралл вскипает от соляной кислоты.

К благородным кораллам относят разновидности, окрашенные в розовый, красный, оранжевый, розовато-бурый цвет, хотя ценятся и темно-бурые, голубые, черные кораллы.

За черным кораллом издавна закрепилось арабское название акабар (аккабар) . Известный геолог Б. Ф. Куликов приводит интересную цветовую шкалу, которая применяется в международной торговле.

В торговле практикуются итальянские названия кораллов, определяемые их цветом: бьянко – белый; пелле д'ангело (кожа ангела) – бледный телесно-розовый; розе паллидо – бледно-розовый; роза виво – ярко-розовый; секондо колоро – оранжево-розовый; россо – красный; россо скуро – темно-красный; аркискуро карбонетто (цвета бычьей крови) – очень темный красный. Надо сказать, что белые (мадрепоровые) кораллы в ювелирном деле используются нечасто. Ценными являются две разновидности кораллов – красный (наиболее распространенный) и черный коралл с высоким содержанием органических веществ – акабар.

Алжирским кораллом называют средиземноморский коралл невысокого качества, "золотой" гавайский коралл – это ювелирная разновидность коралла яркого желтовато-коричневого цвета, а вот кораллин – это и не коралл вовсе, а халцедон, искусственно окрашенный в красный цвет.

Итальянский язык для определения цветовой шкалы кораллов выбран не случайно. Ведь именно Средиземноморье – самый богатый поставщик этого драгоценного морского камня.

Японские и американские врачи пришли к выводу, что обработанные белые кораллы могут с успехом применяться в хирургии. Кораллы срастаются с костями человеческого скелета почти без швов. Их пористое тело прилегающая к кораллу кость постепенно заменяет костным веществом и кровеносными сосудами. Кораллы можно использовать для восстановления лицевых костей, при переломах и для зубного протезирования.

http://ezo.sestrenka.ru/talisman/drag/drag_357.html