А китайцы и японцы друг друга понимают??

Нет, точно не понимают, даже не все китайцы друг друга понимают, потому как помимо Мандаринового основного языка, есть ещё целая куча диалектов, у японцев та же картина, Япония состоит из 4 островов, на каждом из которых язык немного отличается, а разница в языке северных островов и южных очень велика, например рыболов из Окинавы с трудом поймёт рыболова с Кюсю, такие дела, а мы пытаемся учить их иероглифы, в то время как родные жители не всегда понимают друг друга)