Что такое менгир ?

Менгир — от нижнебретонского (Франция) maen — камень и hir — длинный — обработанная либо дикая скала, установленная человеком, у которой вертикальные размеры заметно превышают горизонтальные. В англоязычной традиции чаще применяется термин «standing stones» (стоящие камни) .

Как простейший тип сооружений менгиры распространены практически везде, где наличествует камень и позволяет сейсмическая обстановка и относятся к самым разным народам, культурам и эпохам. Фактически, это первое достоверно рукотворное сооружение, дошедшее до наших дней.

Использовались менгиры для самых различных целей, в том числе на сегодняшний момент неизвестных и часто уже неопределимых. Среди известных назначений менгиров — культовые (ритуальное ограждение иных сооружений, символика центра, ритуальные определение границ владений, элементы ритуалов перехода, фаллическая символика) , мемориальные, солярно-астрономические (визиры и системы визиров) , межевые и даже информационные. На наиболее простых и древних объектах нет ничего, однако со временем на стоящих скалах начинают появляться рисунки, орнаменты, надписи, барельефы. Зачастую последующие народы повторно использовали менгиры в своих культовых и иных целях, производя дорисовки, правки, нанося свои надписи и даже меняя общую форму, преобразуя в идолы. С другой стороны к менгирам в функциональном плане примыкают одиночные необработанные камни, как специально установленные, так и лежащие в своих исконных местах, а также системы из специально расставленных камней.

Девятиметровый менгир в провинции Бретань, Франция

Менгиры устанавливались как одиночно, так и образуя сложные системы: овальные и прямоугольные «ограды» (кромлехи) , полуовалы, линии, в том числе многокилометровые, ряды линий, аллеи. Несмотря на то, что традиция устанавливать камни вертикально является одной из древнейших, она же является одной из наиболее устойчивых. Человечество ставит каменные стелы в честь каких-либо событий или намерений до сих пор. Например, самый большой «менгир» — монолит стоит в Санкт-Петербурге и хорошо известен как Александрийский столп. С другой стороны, традиция гордиться своими наиболее высокими башнями и трансляционными вышками также имеет своими корнями традицию менгиров.

Менгиры во многих районах, особенно в Западной Европе, относят к мегалитическим сооружениям за их большой размер. На территории России менгиры (относящиеся к древним, но разным культурам) есть на Юге, в том числе Кавказе, Южном Зауралье, на Алтае, в Саянах и Прибайкалье.