При переправе через реку для сражения с шотландцами он сказал своим солдатам: «На Бога надейтесь, но порох держите сухим». Это выражение приобрело популярность и стало устойчивым.
данная устойчивая фраза имеет значение «быть готовым к действию». Также указали, что у оборота «держать порох сухим» синоним-фразеологизм – «держать ухо востро». Он также означает «быть готовым», но имеет и следующие значения: «быть осторожным», «быть начеку». - Читайте подробнее на FB.ru:
http://fb.ru/article/220107/derjat-poroh-suhim-sinonim-frazeologizm-tolkovanie-i-etimologiya-vyirajeniya