"Размышления" -- это личные записи римского императора
Марка Аврелия Антонина, сделанные им в 70-е гг. II в. н. э. Они
отражают упорное стремление Марка Аврелия руководствоваться в
своем мироощущении стоическим учением. Благодаря
исключительному положению Марка Аврелия и его развившемуся
литературному дарованию этот документ, позволяющий (редчайший
случай в истории античной литературы!) наблюдать НЕ СТОЛЬКО ЛИЧНУЮ ЖИЗНЬ, СКОЛЬКО НАПРЯЖЁННУЮ ЛИЧНУЮ РАБОТУ НАД ОСВОЕНИЕМ ДОСТИЖЕНИЙ МНОГОВЕКОВОЙ СТОИЧЕСКОЙ ТРАДИЦИИ, СТАЛ ВПОСЛЕДСТВИИ не столько
одним из наиболее читаемых памятников мировой
литературы. Книги имеют свою судьбу -- эта книга, можно
сказать, создана судьбой.

Если тебе не хочется подниматься чуть свет, то тотчас скажи себе: «Я встаю, чтобы приняться за дело человеческое... Неужели мое назначение греться, растянувшись на ложе?» — «Но последнее приятнее». — «Так ты создан для наслаждения, а не для деятельности и напряжения сил? Почему ты не смотришь на растения, пичужек, муравьев, пауков, пчел, делающих свое дело и, по мере сил своих, способствующих красоте мира? Ты же не желаешь делать дела человеческого и не спешишь к тому, что отвечает твоей природе». — «Но ведь нужно и отдохнуть». — «Согласен. Однако природа установила для этого известную меру, как установила ее и для еды, и для питья»...
При каждом поступке задавай себе вопрос: не придется ли мне раскаиваться в нем?..