Можно ли работать программистом без высшего образования ?

Можно, нужно лишь пройти собеседование и показать, что твои хорошие знания важнее чьей-то там корочки. Диплом показывает лишь то, что человек смог 5 лет вставать к 8 утра и два раза в год мобилизоваться для авралов. А уж как он там учился, списывал ли, и запомнил ли что-то после окончания сессии, он не показывает. Например, по большинству предметов у меня были знания где-то за пару дней до экзамена и несколько часов после, в остальное время мозг их стирает.
На самом деле, я в универе от армии косил, и только. Но не скажу, что не получил знаний, учился-то я по-честному, сам давал списывать, ничего не покупал, но по специальности работать не хочу, потгому что универ не дал мне навыков, которые позволили бы это делать, а до универа я их тоже не получил, потому что не интересовался этой областью (радиотехника). Вот и работаю в том направлении, которое освоил самостоятельно. Более того, начал изучать веб-программирование я после окончания универа: в июле диплом получил, в августе впервые открыл учебник по PHP. Если б не эти 5 лет, то возможно, открыл бы учебник раньше.