с какой части начать играть в mass effect чтобы понимать смысл сюжета. да и чтобы не была такая старая

Если имеется в виду смысл сюжета андромеды, то ни в какую не надо играть. Персонажи андромеды отбыли из млечного пути до событий оригинальной трилогии.

Если имеется в виду оригинальная трилогия, то лучше с самой первой начать. Она довольно неплохо сохранилась за счет эффекта зернитости, который частично скрывает огрехи графики. К тому же, каждая следующая часть использует сейв предыдущей, чтобы учитывать решения принятые игроком в предыдущих частях.