почему нельзя тормозить двигателем - грузовику, без тормозов?

а чем еще?

Можно. Только проку мало.

С прицепом наверно?

Лопнет коробка скоростей

Можно тормозить чем угодно, лишь бы остановить .Если тормозов нет чем еще

С умом то можно. В противном случае полетит коробка скоростей. И эффективность такого торможения будет не слишком хорошей.

кто сказал что нельзя?
можно и нужно

Потому что нужен тормозной парашют!

Когда отказали тормоза — уже плевать, чем и как тормозить. Лишь бы остановиться, жизнь дороже коробаса.
Другое дело, что двигателем тормозятся только ведущие колеса, это обязательно нужно учитывать.

Ты наверно имеешь в виду глушить двигатель с целью остановить машину, если отказали основные тормоза, и стояночный тормоз?
Это является не штатной ситуацией, и в экстренных случаях это можно и нужно делать.
А на ходу, дигателем тормозят, да еще в двигателе могут включаться дополнительные сопротивления.
Например, заслонка на выпускном коллекторе (почти на всех), закрываются все клапана, путем поднятия коромысел (на вольво встречалось). В этот момент автоматически перекрывается подача топлива в двигатель, конечно. Но до определенных оборотов, чтобы двигатель не заглох.
Можно включить эту функцию, чтобы она включалась автоматически, и с различными замедлителями....
В гололед это опасно, по соображениям, что может занести на гололеде... А если и заглохнет двигатель, то машина станет совсем неуправляемая, отключится гидроусилитель руля...
Бывает еще ретардер. Это тормоз на коробке передач. Там выделяется большое количество тепла, которое отводится антифризом в радиатор. Раньше были и магнитным тормозом замедлителем. Большие катушки....
Он помогает с горки и так, при незначительном нажатии на педаль...
Только как правильно подметили, тормозит только ведущий мост.
И видна разница в износе колес.
У одной изнашиваются больше тормозные колодки, а у машин с ретардером, ведущие колеса.

Не только можно, но и нужно, если отказали тормоза. Других вариантов нет.