Есть ли смысл тормозить передачей на механике? или как всегда тормозами лучше.

Не всегда же тормозами.. Сбрасывая газ ты, элементарно и как бы инстинктивно двигателем тормозишь в плотном потоке вкупе с трансмиссией (при механической КПП), иногда тормоза и не нужны вовсе... А если пользоваться только ими. то надолго ли хватит колодок и накладок? А со спуска вообще передачу выключать не рекомендуется!. Хотя многие её вырубают и едут накатом!

По возможности лучше тормозить передачей. Если перегреть тормоза - они могут отказать в самый неподходящий момент.

Если с затяжной горки едешь, то передачей тормозить самое оно

Колодок не хватит, если будешь всё время тормозить педалью.

по зиме вообще актуально тормозить на передаче

В горах есть правило - тормозить двигателем. Если использовать тормоза - то быстро перегреются и улетишь с обрыва.

То же самое относится к грузовым АМ на затяжных спусках.

Вообще-то для классики это самое эффективное торможение! Благодаря ему машина не срывается в занос (хоть летом, хоть зимой).