Что ест коала?

эвкалипт

Слово "коала" на языке древних аборигенов Австралии означает "нет питья", так как коала 90% нужной им жидкости получают из листьев эвкалипта, которыми они питаются. Пьют коала только когда они больны, или когда в листьях нет достаточного количества влаги, например в засушливую погоду. Коала - одно из трех млекопитающих на Земле, которое может выжить, питаясь лишь эвкалиптовыми листьями.

Обитают коала как на островах, так и на самом австралийском континенте.

Живут коала на деревьях; деревья же служат им и источником пищи. Каждое дерево является "собственностью" данного коала и его семьи; человеческому глазу это незаметно, однако чужой коала, сразу понимает, что данное дерево занято. Несколько же деревьев, занятых коала являют собой как бы дом для данного сообщества. Как похоже на наши, человеческие дома и квартиры в них!

Коала очень разборчивы, им нужны качественные "жилищные условия". Они также очень привередливы в еде. Кушать они соглашаются только 1-2 типа эвкалиптовых листьев, хотя в Австралии этих типов листьев около шестьсот. Впрочем, иногда они соглашаются есть листья акации или чайного дерева.

Эвкалиптовые листья ядовиты для большинства животных. Однако природа снабдила коала целым комплексом "приспособлений", благодаря которым они в состоянии ими питаться. Более того, именно эти листья составляют их основной рацион. Поскольку листья не только ядовитые, но также содержат мало питательных веществ, у коала понижен процесс метаболизма. Чтобы сохранить на таком рационе энергию, коала спят по 18-20 часов в сутки.

Коала великолепно приспособлены к жизни на деревьях. У них прекрасное чувство равновесия, а также - длинные мускулистые лапы, причем передние лапы приблизительно той же длины, что и задние. На лапах -длинные острые когти, позволяющие карабкаться по стволу дерева.

Густая шерсть коала защищает их как от низкой, так и высокой температуры воздуха. Она также служит им как бы плащом от дождя, т. к. содержит вещества, не дающие ей промокнуть. На попке шерсть особенно густая - чтобы коала было небольно сидеть на жестких ветках. Кроме того, она в этом месте еще и пятнистая - чтобы коала было сложнее заметить с земли.

Взрослые самцы коала весят от 8 до 14 килограммов; самки - от шести до одиннадцати. Наиболее увесистые коала живут на юге Австралии - ведь из-за Солее холодного климата им пришлось увеличить свой вес и нарастить побольше шерсти.

Коала - ночные животные; днем они спят. Ведь днем, когда тепло, им пришлось бы тратить гораздо больше драгоценной энергии и влаги.

Когда коала слезают с дерева, чтобы перебраться на другое - в поисках пищи - они порой становятся добычей хищников, таких как собаки, лисицы и динго. Они также гибнут под колесами машин.

У коала есть целый арсенал разнообразных звуков, при помощи которых они общаются друг с другом, причем порой на довольно значительном расстоянии. Похрюкивая или мыча низким голосом, самцы, к примеру, обозначают свое общественное положение. По его мычанию остальные коала могут также определить его местоположение. Самки, как правило, мычат, чтобы дать понять, что они агрессивно настроены.

Мамы-коалы и их детеныши издают пищащие и гудящие звуки, а также мурлычут. Негромким ворчанием они выражают недовольство или тревогу.

Однако, испытывая страх, все коалы - и самцы, и самки, и детеныши - издают один и тот же звук: крик, похожий на крик младенца. Часто при этом они раскачиваются.

Коала обзаводятся потомством строго с сентября по март. Самочки обычно рождают одного детеныша в год. Однако бывают случаи, когда детеныш появляется раз в два-три года. Это зависит от возраста самки и от условий обитания. Всего за свою жизнь самка производит на свет 5-6 детенышей.

Вынашивается детеныш 34-36 дней и появляется на свет совсем крошечным - от силы в два сантиметра длиной и весом меньше грамма! Он абсолютно без шерстки, слепой и даже без ушек. Живя и развиваясь в мамином кармане, детеныш питается ее молоком в течение 6-7 месяце