В Словении еще лет триста назад существовало поверье, что во всех стихийных бедствиях виноват страшный дракон Ольм, обитающий в горах. Шевельнется Ольм, и начинаются землетрясения или наводнения. Камнепады, снежные лавины – все из-за Ольма.
Вот и в 1751 году, когда реки в Словении вышли из берегов, и началось большое наводнение, люди решили, что дракон проснулся.
"Ольм, страшный дракон, затеял игру в горах! " - с такой ужасной вестью прибежали к священнику перепуганные крестьяне словенской деревни Ситтих.
Священник отправился к горе, чтобы молитвами усмирить стихию.
Стихия бушевала. Потоки воды с грохотом изливались на поверхность гор из переполненных ливнями пещер и протоков.
И вдруг один из потоков вынес на свет божий виновника всех бед – страшного дракона Ольма.
Жалкое, однако, существо предстало перед глазами священника. Слепой бледный тритон с красными пучками жабр на голове и крохотными лапками. Сантиметров 30 в длину, никак не больше.
Но это был тот самый легендарный Ольм! Словенские легенды и предания описывали его именно таким. Разве что покрупнее. Раз в триста…
Священник осторожно поднял с земли хрупкое почти прозрачное создание, заспиртовал его и послал знакомому натуралисту. Тот описал "дракона" и дал ему имя: "протей". С этого, собственно говоря, и началось изучение биологами удивительного создания - жителя пещер протея.
Оказалось, что протей – личинка тритона. Но личинка не простая, а способная к размножению! Вообще-то в мире амфибий (тритоны – земноводные) такое случается крайне редко. Вот разве что аксолотли еще – личинки саламандр – тоже не желают становиться взрослыми и до конца жизни остаются детьми, создавая при этом семьи и выводя детенышей.
Помимо жабр у протея есть и легкие. А еще он умеет дышать всей кожей. Кожа у него желтовато-белая, как у всех альбиносов. Но если вынуть протея из пещеры и поместить в освещенное место, например, в аквариум, через пару недель он покроется бурыми и черными пятнами.
А вот глаз у протея нет. Да и не нужны они "узнику подземелий", что ему там, в темноте, разглядывать?
Вот так и живет в своем подземном царстве грозный Ольм – одно из самых безобидных существ мира. К драконам, злым духам и прочим мифическим чудищам никакого отношения не имеет. Причиной стихийного бедствия, конечно же, быть не может. Напротив, часто сам становится жертвой больших паводков и наводнений, которые выносят протея на поверхность земли, в мир, гибельный для него.
http://jivotne.ru/presmyikayuschiesya-i-zemnovodnyie/drakon-olm.html ещё тут