Золотистый оттенок луковой шелухе придает желто-оранжевый пигмент бета–каротин, входящий в состав многих овощей и фруктов. Данный пигмент содержится в листьях растений, корнеплодах моркови и плодах шиповника. В процессе кипячения, под воздействием высокой температуры, каротин покидает размягченную шелуху и полностью переходит в отвар, окрашивая его в коричневый цвет. А из отвара, соответственно, на объект, подвергающийся окраске.