Почему раньше была верста, а сейчас километр?

"Верста" переводится (?) с древнеславянского как "поворот плуга". Это было расстояние, на которое бык (лошадь?) мог протащить плуг в один присест, без отдыха.

Потом эту "версту" несколько раз уточняли и всякий раз по разному. Но больше всего прижилось определение, что верста - это 500 саженей.

За сажень одни люди считали расстояние между кончиками раздвинутых рук, другие - между пальцами ноги и поднятой противоположной руки. Потом стали считать посередине, что сажень равна трём аршинам, то есть трём рукам. При Петре Первом чуть переделали - стали считать сажень равной 7 английским ступням ног (футам).

Но так или иначе, самая ходовая из разных вёрст имела длину чуть больше километра. Но однажды всем или почти всем это надоело. Они собрались и приняли всемирный стандарт длин, где заменили версту тысячей метров, то есть, километром)