Животные на нашей планете живут многие миллионы лет. За это время их останки и следы их жизнедеятельности составили мощные земные пласты. Недра земли содержат скелеты простейших, коралловых полипов, моллюсков и других животных, живших в давние эпохи в древних морях. Очень велико породообразующее значение мельчайших простейших, имеющих раковину (раковинные корненожки). Среди них особенно значимы морские простейшие — фораминиферы и радиолярии (рис. 1). Раковины фораминиферов содержат карбонат кальция. После отмирания животных раковины опускаются на дно и ложатся толстым слоем. Окаменевшие осадки превращаются в осадочные породы - известняки, мел.
Другие раковинные простейшие — радиолярии — способны накапливать в своих раковинах кремний, стронций. Из их скелетов формируются кремниевые осадочные породы. В кремниевых породах в особых условиях образуются полудрагоценные камни — опалы, халцедоны. Многие высочайшие горные системы
поднявшиеся над поверхностью древних океанов, например Альпы, Гималаи, сложены этими осадочными породами.
По останкам животных ученые определяют возраст земных пластов. Да и сейчас ежедневно на дно океанов непрерывным дождем падают скелеты мелких и крупных организмов, обитающих в толще воды, отлагая многометровые слои. Через тысячи лет они составят следующий осадочный пласт.
А теперь обратимся к таким существам, как коралловые полипы. На тысячах квадратных километров дна Мирового океана строят они из своего известкового скелета коралловые рифы. В теплых морях известны многочисленные коралловые острова (рис. 2). Они сложены из скелетов отмерших коралловых полипов и продуктов их разрушения — кораллового песка.
Для роста и процветания кораллам требуются благоприятные условия, в первую очередь достаточно высокая и постоянная соленость воды. Пресную воду они не выносят и в ней не живут. Давно замечено, что коралловые полипы, поселившиеся вблизи впадающих в океан рек, гибнут после сильных дождей, опресняющих воду. Требовательны коралловые полипы и к температуре воды, и к освещенности водоема: они хорошо растут в тропических водах, температура которых не опускается ниже +20 ...+25°С. Живые коралловые полипы не встречаются в океане на глубине более 50 м, так как падение освещенности с глубиной влияет на них отрицательно.
Изменение земной поверхности животными возможно и другими путями. Вдоль побережья Южной Америки издавна гнездятся крупные птицы — чайки, бакланы, фрегаты, фаэтоны, олуши. Это множество птиц оставляет на земле огромное количество экскрементов. В результате слежавшиеся массы экскрементов создали на океаническом побережье мощные залежи и изменили его облик: побережье стало холмистым. Этот продукт жизнедеятельности птиц — гуано - представляет собой ценнейшее удобрение и вывозится далеко за пределы стран, его добывающих.
Подробней:
http://юные-биологи.рф/load/ehkologija_zhivotnykh/4_rol_zhivotnykh_v_obrazovanii_gornykh_porod_i_pochvy/50-1-0-1716