Каким образом гиппопотам защищается от ультрафиолета солнечных лучей?

Его шкура отражает солнечные лучи из-за выделяемого "секрета"

На первый взгляд гиппопотам может показаться таким же интересным, как и тарелка с холодными спагетти. Это огромное создание проводит большую часть своего времени, лениво лежа в воде. На самом деле гиппопотам является довольно занятным зверьком. Например, “при более тщательном и близком” рассмотрении этого животного можно увидеть красноватый секрет, которым покрыта вся его спина и морда. Древние греки верили в то, что у гиппопотама вместо пота выделяется кровь. Этот секрет имеет сходство с кровью, но на самом деле является лишь смесью пигментов, которые действуют как солнцезащитный крем — и даже как антибиотик! Соединение этих двух свойств защищает гиппопотама от вредных солнечных лучей, и оказывает целительное действие.
В действительности, секрет, выделяющийся из шкуры животного, играет очень важную роль для его выживания. Гиппопотам активен в ночное время и, следовательно, питается тоже ночью. За одну ночь он съедает так много, как только может, избегая солнечных лучей и жары. На рассвете гиппопотам уходит в воду, где он и проводит весь день, отдыхая и переваривая съеденную ночью пищу. Для сохранения своих гигантских размеров, гиппопотамы должны потреблять большое количество пищи, иногда даже перекусывая в дневное время. Таким образом, они часто вынуждены подвергать себя воздействию солнца, занимаясь поисками своей следующей закуски. Большинство млекопитающих, которые находятся в таком же затруднительном положении, покрыты защитным мехом, но для животного такого размера как гиппопотам мех не подходит, потому что большую часть своей жизни он находится в воде.

Вместо меха у гиппопотама есть намного более сложный вид защиты. Красный секрет, который выделяется через его шкуру, обладает способностью отражать ультрафиолетовые лучи солнца, а также регулировать температуру и препятствовать росту бактерий. В июне 2004 года, Джулиана Кетлвел, научный сотрудник BBC News, работающий в режиме онлайн, написала замечательную статью, которая называлась “Раскрытие Тайны ‘Магического’ Секрета”, в которой она обсуждает работу профессора Кимико Хашимото из Фармацевтического университета в городе Киото, Япония. Доктор Хашимото собрал и исследовал пот гиппопотама для того, чтобы лучше понять его состав. Он обнаружил, что пот состоит из двух пигментов — красного (известный как гиппопотовая кислота) , и оранжевого (называемый норгиппопотовая кислота) . Оба пигмента выполняют функцию солнцезащитного крема. Более того, гиппопотовая кислота действует как хороший антибиотик, что очень важно для гиппопотама, потому что во время столкновений с другими животными этому агрессивному животному часто не везёт. Вейн Бордмен, глава ветеринарной службы Зоологического Общества в Лондоне, Англия, отметил, что “гиппопотамы постоянно дерутся. Их царапают и кусают, и всё равно их не берёт никакая инфекция”.