Чем отличается бета радиация от альфа и гамма радиации?

Размером, и как следствие длиной волны. (альфа - ядро гелия, бета - электрон или протон, гамма - фотон)
Отсюда при использовании даже обычных средств хим. защиты альфаизлучение нестрашно, потому что оно не может преодолеть даже материал костюма (однако без хим. защиты это очень опасная штука, потому что попадая в лёгкие и в другие органы действует лишь немного слабее гамма и бета излучения).
Бета излучение является немного страшнее, и от него нужна уже специальная защита, однако это излучение не может преодолевать толстые преграды, а потому особой опасности обычно тоже не представляет, потому как поражает лишь при прямой видимости и лишь на небольшом расстоянии от источника. Специальный костюм от такого защищает. Опять же при попадании радиоактивного вещества внутри может навредить значительно сильнее, чем альфа излучение.
Гамма излучение - вот это реально страшная штука. Специальные костюмы от такой штуки защищают лишь частично, а потому при большой концентрации даже в костюме долго находится вблизи источника излучения очень опасно.

Как-то так :)

ыы

Расстоянием, на которое распространяются, Альфа- несколько десятков мм, Бета около 400 мм, Гамма 100500 мм и большую энергию переносят. Примерно так.