Как называется этот элемент на колесе поезда и зачем он нужен?

По дате
По рейтингу
Противовес на ведущем колесе, только это не на поезде, а на паровозе. Такие же противовесы стоят на коленвалу ДВС.
Назначение только одно - за счёт запасённой энергии помочь преодолеть верхнюю и нижнюю "мётртвые точки" кривошипно-шатунного механизма.
название не скажу точно - скорее всего, что-то вроде "противовеса", а функция - на мёртвой точке хода толкателя продолжить движение колеса, чтобы оно не дало обратный ход, т. е. некоторого рода маховик.
Противовес для балансировки, видишь на другой стороне элементы крепятся.
Двойное назначение - балансир и маховик.