Торосы — нагромождение обломков льда, до 10-20 метров в высоту которые образуются в результате сжатия ледяного покрова.
В арктических морях наблюдается преимущественно торосистый ледяной покров, за исключением берегового припая между островами, в проливах, заливах, отмелых берегов (где лёд не подвергается сжатию) .
В конце шестидесятых годов ленинградский ученый В. Буйницкий, обратил внимание на то, что в порах антарктических льдов, заполненных солоноватой водой, часто поселяются диатомовые водоросли. Слабо соленая вода- идеальная среда для обитания диатомовых. Разрастающиеся водоросли сильно снижают прочность льда. Этот лед оказывается на 40% менее прочным, чем чистый, лишенный водорослей. Поэтому в случаях сжатия ледовых полей антарктические льдины полностью разрушаются, дробятся на мелкие фрагменты, в отличие от прочных арктических, раскалывающихся на крупные глыбы, образующие торосы