в любом случае, рискуете потерять свои кровные, если будете арендовать жилье без оформления договора. У меня есть правило - никогда и никому не скидывать предоплату и этот принцип еще ни разу не давал сбоя.
Если есть возможность, ищите вариант без предоплаты, ну а в противном случае - укладывайте обязательно договор с заполнением всех обязанностей и условий. Учитывая ваш скромный бюджет, можете все это сделать самостоятельно, просто предварительно
скачав бланк договора аренды и заполнив его под себя.
Этим шагом обезопасите себя и на 100% узнаете, не пахнет ли тут обманом. Добросовестному арендодателю нечего скрывать и такой документ только будет плюсом для него, ведь он накладывает на обе стороны обязанности и ответственность.