Например, идешь ты в лес по грибы. Запоминаешь азимут на дорогу, с которой ушел в лес - всегда сможешь по этому азимуту вернуться на дорогу (но необязательно именно в то место, откуда вышел, разумеется).
Первобытным людям когда то был нужен, когда плутали в поисках мамонтов с магнитной стрелкой по лесу. В 21 веке не нужен, спутниковый навигатор заменил.