катана универсальна. Я не сильно компетентен, но давеча сильно интересовался и со своей дилетантской колокольни могу сказать следующее.
*Катана очевидно что легче, но при этом все равно считается двуручной (есть еще более длинные модели, окатана), но при этом из-за веса ей можно легко орудовать как одноручный меч или парные мечи.
*Катаны более маневренны и из-за изгиба может нанести более рубящий удар, нежели прямой.
*Вроде как особая кузнечная школа. Я не силён в этой области, но по моему в средневековой европе так сильно не заморачивались мастерством в изготовлении, в японии же образовывались целые кланы мастеров и целые школы. Я прикреплю изображение несколько видов ковки клинка катаны.
*Ну это не совсем заслуга самого меча, но все же именно под такой вид меча появилось целое фехтовальное учение, переросшее в философию "бусидо". По моему под европейский двуручник особой школы фехтования нет, только личные тренировки и опыт.
В общем возможности в создание катаны и обращение с ней куда шире, но если не брать все это в расчет (хотя это важно на мой взгляд) то катана это просто более легкий двуручный меч с более универсальной формой (удары легче наносить ИМХО)
Хотя ответом на твой вопрос будет скорее то, что япония была долгое время самоизолирована от мира, а азиатский мир был экзотичен для европы, с открытием японии для всего мира её культура стала феноменом и сильно популяризировалась