Как появилось слово дача?

"Дача" родственно "давать", но на очень древнем уровне. Непосредственно "дача" - "загородный дом" - произошло от слова "дар", напрямую с "дача" (от "дать") не связано. Характерно, что Кузнецов выделяет и третье значение слова "дача" - незастроенный участок земли, обычно под лесом. Вот это-то третье значение напрямую связано с разбираемым. Первые загородные дачи для летнего отдыха строились именно на таких пригородных участках земли, передаваемых знатным людям в качестве дара. Но, с другой стороны, слово "дар" само по себе родственно слову "дать". Так что совсем отрицать родство всех значений слово "дача" было бы тоже неправильно.