Да, была тогда эпидемия.
Конечно, в 16 веке к словам юродивых относились гораздо серьезнее, чем сейчас.
Но, сомневаюсь, что Ивана Грозного в Пскове остановил только юродивый Никола Салос., предложивший ему мясо в Пост.
http://www.culture.pskov.ru/ru/persons/object/3 Иван 4, как и все монархи, был практиком - и возможно его остановил страх перед эпидемией.
Тогда, возможно, и в Новгороде основные смерти были от болезней,
А репрессии преувеличены.
Поветрее я как понял это чума? почему гугл не че не выдает кроме погрома Иваном 4м? от куда такие цифры в 500 тысяч всего лишь в двух городах? я сомневаюсь что речь идет погроме.