Почему древние римляне приняли христианство?

Это ОЧЕНЬ длинная история...

В течение первого столетия христианство было практически невидимо. Первое серьезное упоминание о христанстве -- письмо Плиния-младшего (на тот момент -- губернатора провинции Вифиния и Понт, сейчас это в Турции) императору Траяну 112 года разлива. Плиний писал, что христиане собираются перед рассветом и поют гимны Христу, как будто он бог. Плиния беспокоило с одной стороны то, что христиане собираются без ведома властей (свободы собраний в Римской империи не существовало -- требовалось разрешение властей), а с другой -- то, что христиане уклоняются от участия в жертвоприношениях в честь императора. На тот момент такое жертвоприношение обычно состояло из сжигания благовоний перед изображением императора и возлияния вина на алтарь. Плиний трижды допросил каждого из задержанных христиан, пригрозил им наказанием за измену и потребовал, чтобы задержанные принесли жертвы в честь императора, чтобы доказать свою благонадежность. Кто-то подчинился, кто-то нет. Неподчинившихся Плиний казнил, за исключением римских граждан, которых он отпроавил в Рим на суд императора. Интересно, что в начале письма Плиний, которому на тот момент шел шестой десяток и до губернаторства он долго был судьей, пишет, что раньше никогда не имел дела с христианами.

Во втором веке такие вещи начали повторяться регулярно. Юстина-мученика, например, казнили в Риме около 165 года, опять-таки за отказ от участия в жертвоприношении в честь императора.

А в третьем веке все покатилось под откос... Началось небольшое глобальное потепление и связанные с ним изменения климата, и народы начали двигаться. Началась война с германцами. Император Александр Север в 225 году отправился воевать, но, прибыв на место, принял решение откупиться от германцев. Его подчиненные не согласились с его решением и убили его. Весь остаток третьего столетия императоры менялись как перчатки, причем одновременно могло быть два или даже три императора, которые воевали друг с другом (и в связи с этим постоянно изымали деньги и продовольствие у населения). Параллельно продолжалось отражение германского нашествия на западе империи и парфянского нашествия на востоке. И для полного счастья в полный рост шла эпидемия сейчас уже не очень понятно чего, которая продлилась несколько десятилетий и убила куеву хучу народу.

Где-то в это время христианские сказочки про конец света начали восприниматься как описание реальности. Христианские общины начали расти.

В 272 году у римского военачальника Констанция и его жены Елены родился сын Константин. В какой-то момент Констанций понял, что если он разведется с Еленой и женится на ком-нибудь из более высокого рода, это улучшит его карьеру. И развелся. И женился. И в конце концов стал императором. И назначил Константина своим соправителем. А Елена в какой-то момент присоединилась к христианской общине. После смерти Констанция Константин выиграл одну за другой три гражданских войны, после чего наступил относительно мирный период. Христиане в этих войнах поддерживали Константина, а после того, как войны кончились (около 320 года), Константин стал формальным главой христианской церкви, одновременно оставаясь верховным жрецом Непобедимого Солнца. При императорском дворе появилась куева хуча христианских епископов. Император Юлиан (годы правления -- 361-363) попытался вернуться к дохристианским верованиям, но движение в этом направлении прекратилось с его смертью. Кончилось все тем, что в 380 году император Феодосий издал эдикт, который объявлял христианство официальной религией, запрещал все другие религии и (внимание!) требовал конфискации храмового имущества запрещенных религий в пользу императора и христианской церкви...