Флейта Пана — это многоствольчатая флейта, состоящая из нескольких (3 и больше) бамбуковых, тростниковых, костяных или металлических пустотелых трубок ступенчато уменьшающейся длины, закрытых снизу.
Верхние, открытые, концы располагаются в один ряд. Трубки бывают длиной от 10 до 120 см.
Каждая трубочка, например, на русских кувиклах, имеет свое название — «гудень» , «подгудень» , «средник» , «пятушка» и т. д. На больших панфлейтах, а также двухрядных, играют вдвоём.
Название флейты Пана происходит от имени древнегреческого бога Пана, атрибутом которого являлся подобный инструмент: древнегреческая его разновидность называлась сиринга (греч. συριγξ).
Пан обучает Дафниса игре на сиринге (римская копия греческой скульптуры, найденная в Помпеях)
Разновидностей панфлейты много: сампоньа (сампоньо, она же сампони, индейская флейта — однорядная или двухрядная) ; молдавский нэй (най, мускал) ; русские кугиклы (от «куга» — камыш) , они же кувиклы, кувички; грузинская ларчеми (соинари) ; литовский скудучай; чипсан и пoлянъяс народа коми и т. д.
Популяризации флейты Пана в современной европейской музыкальной культуре способствовали, главным образом, румынские музыканты — прежде всего, широко гастролирующий начиная с середины 1970-х гг. Георге Замфир.
Флейта Пана - многоствольная продольная флейта. Роль свистка выполняют губы играющего и край игровой трубки, об который и разбивается струя выдыхаемого воздуха. Многоствольные "ступенчатые" флейты в основном называют флейтами Пана - от имени древнегреческого бога лесов, полей и трав Пана. В самой Греции ее называют "сиринкс".
У каждого народа для этого инструмента свои названия.
- У русских - "кугиклы"/"кувиклы"/"кувички",
- у грузин - "ларчеми"/"соинари",
- в Литве - "скучудай",
- в Молдавии и Румынии - "най" или "мускал",
- у латино-американских индейцев - "сампоньо",
- в Великобритании - "panpipes" или "pan-flute".