По началу или поначалу

Выбор слитного или раздельного написания слов «поначалу» или «по началу» зависит от того, какой частью речи они являются в предложении. В русской орфографии имеются оба варианта написания слов, как слитное «поначалу», так и раздельное — «по началу».

То есть слово “поначалу” пишется именно так.

Поначалу она не понимала всей серьезности ситуации.
Учителю поначалу было трудно поладить с ребятами, но все устроилось.
Ей поначалу все казалось чужим и неприветливым

Слово “начало” – это существительное, а существительные с предлогами в русском языке всегда пишутся раздельно. Если речь в контексте идет о существительном “начало”, которое употреблено с предлогом “по”, то в этом случае их всегда следует писать раздельно.

Примеры:

По началу произведения трудно понять, что будет дальше и главное, что станет с героями.
Трудно судить о всем сюжете только по началу фильма.
По началу футбольного матча мы и сказать не могли, что фаворит проиграет.