Не получается проверить номер в базе

Добрый вечер. Нужна помощь. Суть в следующем, написал код, который добавляет нового клиента. Пытаюсь второй день реализовать ф-цию проверки номера телефона перед добавлением при котором если номер существует то запись не осуществляется. Ниже листинг:

<? echo "Добавить нового клиента


ФИО


Телефон


Электронная почта


Баллы


Сумма покупки


Дата рождения



";
include('html/gen_page_link.php');
include('config/connect.php');

//Переменные
$fio = $_POST['FIO']; //ФИО Клиента
$phone = $_POST['phone']; // Телефон
$email = $_POST['email']; // Почта
$ball = $_POST['ball']; //Стартовые баллы
$date_happy = $_POST['date_happy']; //День рождения
$sum_buy = $_POST['sum_buy']; //Сумма покупки
$ball = (($sum_buy / 100) * 10) + 150; //Начисления баллов

if (isset($_POST["FIO"]) && isset($_POST["phone"]) && isset($_POST["email"]) && isset($_POST["date_happy"]) && isset($_POST["sum_buy"]) )
{
$query_prov = "SELECT * FROM ".$db_table." WHERE phone = '.$phone.'";
$result = mysqli_query($mycqli_con, $query_prov);
$query_rows = mysqli_num_rows($result);
echo $query_rows;
if($query_rows >= 1)
{

echo "Электронная почта или телефон уже заняты";
include('config/close_connect.php');

}
else
{

$query_gen = "INSERT INTO ".$db_table." VALUES (NULL, CURRENT_TIMESTAMP, '$fio', '$phone', '$email', '$ball', '$date_happy', '$sum_buy')"; //Переменной присваиваем запрос
$result = mysqli_query($mycqli_con, $query_gen) or die("Ошибка" . mysqli_error($mycqli_con)); //Передача запроса в СУБД
include('config/close_connect.php');
echo "
Данные внесены";

}
}

?>

Сразу хочу обратить внимание на этот кусок кода:
$query_prov = "SELECT * FROM ".$db_table." WHERE phone = '.$phone.'"; // отправка запроса с введенными значением через форму
$result = mysqli_query($mycqli_con, $query_prov); // отправляю запрос
$query_rows = mysqli_num_rows($result); // По идее данная функция возвращает количество строк по результатам запроса.
echo $query_rows; // Вывод количества строк
if($query_rows >= 1) // Если количество строк равно или больше 1, то вывести сообщение об существовании номера в базе, иначе произвести запись.

Так вот, при выводе количество строк через echo $query_rows то на экран не выводиться даже 0. И соответственно некорректно работает условие if. Прошу кто знает помочь решить данную проблему
{