ЧЕХОВСКИЕ СТРАНИЦЫ: он «страстен, горяч, эффектен и необычайно симпатичен…»; он «мой приятель и вообще милый человек» —

Геннадий Шалюгин. А. П. Чехов в Одессе.

«Попрыгунья» — самый «личный» рассказ Чехова. И хотя писатель открещивался от «прототипов», именно в этом рассказе, как ни в каком другом; за героями стоят вполне реальные люди. Они, эти реальные люди, посетители салона С. П. Кувшинниковой, узнали себя представленными в ироническом свете, а описание романа Ольги Ивановны с художником Рябовским было воспринято как пасквиль на отношения Кувшинниковой и Левитана. Обиды, объяснения, разрыв дружеских связей. Левитан хотел вызвать Чехова на дуэль, Ленский написал Чехову «убийственное письмо». С некоторыми друзьями Чехов помирится скоро, с Левитаном через три года, с Ленским — никогда.
Казалось бы, лично А. П. Ленского «Попрыгунья» не должна была уязвить. Он изображен там мимоходом, в привлекательном свете — «артист из драматического театра, большой, давно признанный талант, изящный, умный и скромный человек и отличный чтец». Ленский обиделся не за себя — за знакомых и друзей. Обладая, как он сам говорил, характером вспыльчивым и резким, он взорвался, не внял чеховским объяснениям и порвал с ним навсегда.
https://proza.ru/2010/03/08/570