После опиливания верхушки у тополя новые побеги развиваются из спящих почек. Так как вместе с верхушкой была удалена верхушечная почка, произошла активация придаточных спящих почек.
~~~//~~~
Спящие почки.
Не все почки реализуют свою возможность вырасти в длинный или короткий годичный побег. Некоторые почки не развёртываются в побеги в течение многих лет. При этом они остаются живыми, способными при определённых условиях развиться в листовой или цветоносный побег.
Они словно спят, поэтому их и назвали спящими почками. Когда главный ствол замедляет свой рост или его спиливают, спящие почки трогаются в рост, и из них вырастают облиственные побеги.
https://biouroki.ru/material/plants/pobeg.html