А как Я, к фуриям, должен относиться...,
Коль это Богини мщения, как птицы, летающие, и ужас на грешников, наводящие!
Фуриями в Древнем Риме назывались три богини мщения (по-гречески — эринии). В древнегреческой литературе они были впервые описаны драматургом Эсхилом. Иносказательно: разъяренная, злобная женщина (иронически). Свое имя эти три богини получили от латинского слова «furia», что переводится как «ярость». Олицетворяя неистовую жажду мести и мучительную кару, бессмертные существа явились в этот мир из крови бога Урана, которого ранил собственный сын Кронос, желая заполучить трон и господство над всеми божествами. Падая на землю, капли крови породили безжалостных сестер, которые вызывали отвращение даже у богов. Есть и другая версия относительно происхождения Фурий. Некоторые источники утверждают, что их породила богиня ночи – Нокс (Нюкта в греческой мифологии), чтобы они наводили ужас на всех смертных, и те боялись совершить преступление. Нокс поместила сестер под землю, в царство мрачного Плутона. Всякий раз, когда Фурии узнавали, что где-то требуется отмщение, они выходили из своего жилища, полные жажды наказать преступника.
Согласно мифам, сестры действовали сообща, но у каждой была своя «обязанность». Аллекто (Алекто) обрекала грешника на муки совести и доводила до безумства. В результате ее влияния человек не мог избавиться от мучительных воспоминаний и был не в силах простить себя за содеянное. Тисифона мстила за убийство, а Мегера выступала как символ зависти, злости и страшной мести. Все три сестры были настроены на то, чтобы уничтожить преступника, и им это так или иначе удавалось. При появлении богинь воздух наполняется сильным зловонием. Оно сопровождает грешника повсюду, куда бы он ни шел, и это было невыносимым и неизбежным. В некоторых случаях приход Фурий сопровождался тучей назойливых насекомых, летевших за грешником, доводя его до беспамятства.
Гесиод утверждал, что Фурии родились из первого кровавого преступления на свете: из капель крови Урана, изувеченного его сыном Кроносом, — эти капли упали на богиню земли Гею и оплодотворили её. Эсхил называет их дочерями богини ночи Никты, Софокл — дочерями бога тьмы Скота и Геи. Гомер, умалчивающий об их происхождении, говорит то об одной Фурии, то о нескольких. Еврипид говорит о троих Фуриях, а более поздние авторы называют их имена: Алекто, Тисифона и Мегера.
Главной задачей Фурий было преследовать за кровавые преступления и насильственные нарушения права. Они преследовали убийц, грабителей, клятвопреступников, мятежников и нарушителей семейных связей. Фурии карали за всевозможные несправедливости, но в то же время защищали бедняков и беззащитных, особенно чужестранцев, оторванных от родины, и сирот. Они приходили из загробного мира, закутанные в густой туман, который делал их невидимыми. Их боялись даже боги.