Чем отличаются зачёт, зачёт с оценкой и экзамен в ВУЗе?

Названиями

Зачёт когда нет оценки, зачёт с оценкой (дифзачёт) почти экзамен, экзамен обязательно с оценкой, минимум удовлетворительно (3-ка). Ещё смотря, что за ВУЗ и кто препод, бывало, что зачёт получить было труднее, чем сдать экзамен.

вузы бывают разные. предметы и преподы тоже

Зачёт нужен для того чтобы получить допуск к экзамену.

Отличаются степенью выноса твоеого мозга.

Если на диф. зачет может быть 25-30 вопросов, то на экзамен 60-80. ВСЕ надо выучить. На экзамене будешь сидеть за одним столом с преподом - попробуй спиши. В билете обычно 2 вопроса + задача.
Зачет можно получить автоматом, экзамен - нет.

Это сильно зависит от того, где ты учишься.
Но, в целом, простой зачет ставится по результатам практических/лабораторных работ или семинарских занятий. Если насдавал на 3 или выше, получаешь зачет, иначе - незачет. Иногда зачет - это форма контроля за курс в целом. Зачет с оценкой, или дифференцированный зачет, обычно бывает в двух случаях: всегда - по курсовым работам и иногда - по важным предметам, если превышается допустимое количество экзаменов (AFAIR, 6 штук). Дифзачет существенно влияет на стипендию. Если получишь за него оценку ниже четверки, со стипендией пролетишь.
А экзамен есть экзамен. Это комплексное испытание по курсу: и по теоретическому, и по практическому материалу. Естественно, за него ставится оценка. И экзамен может приниматься и в устной, и в письменной формах, и с использованием компьютерных технологий.