Троглодиты

Тунис.
Город Матмата в Сахаре, где троглодиты уже более полутора тысяч лет создавали своими руками пещерное царство.

Здесь живёт примерно пять тысяч человек, и большая часть из них – в пещерных и кратерных жилищах (их около 700). Сохранились пещеры, которые дают кров их жителям уже на протяжении нескольких сот лет, но самые знаменитые пещерные жилища Матматы возникли только в XIX веке. Город является центром племени хаммама дес-Матмата. Об этих берберах писали ещё античные писатели, поскольку они не давали покоя войскам, охранявшим южные границы Римской империи.

Часто жилища троглодитов имеют несколько этажей. И подчас – завязанные узлами веревки служат лестницами. Вокруг внутреннего двора (хауша) располагаются комнаты до двадцати метров в длину. По одной из версий, троглодиты выбрали такой образ жизни, чтобы не привлекать внимания многочисленных завоевателей. Но скорее дело в том, что почва здесь очень мягкая и проще построить жилище в земле, чем использовать ее как строительный материал. Подземные жилища также хорошо спасают от дневной жары – в этих меловых пещерах и посреди пустыни всегда прохладно. Небольшие альковы в стенах служат кроватями, а если берберской домохозяйке понадобится дополнительная полочка, ее просто выкапывают в стене.

Современные троглодиты Матматы давно могли бы переселиться в обычные городские квартиры. Многие, изменив древним традициям, так и поступили. Но и тех, что остались в пещерах, никак нельзя считать оторванными от цивилизации. Троглодитам не чужды все ее блага: они обзаводятся холодильниками, телевизорами, у них есть даже водопровод, так что чувствуют они себя вполне комфортно. Особенно знойным летом, ведь в пещерах всегда довольно прохладно. Для привлечения туристов (обитаемые пещеры, конечно, главная достопримечательность Матматы) предприимчивые тунисцы превратили часть гротов в ресторанчики и небольшие гостиницы. В некоторые из них залезть можно только по веревочной лестнице.

Следы пребывания троглодитов находили не только на территории Туниса, но и в Эфиопии, Турции, Мали и других странах. Как явление троглодитизм — строительство пещер для проживания — было распространено по всему миру. Не редкость оно и в наше время. Во Франции, например, в долине реки Луары, можно обнаружить городки и деревеньки, обитателей которых тоже считают троглодитами. Жилища в прибрежных скалах стали устраивать здесь в XI веке. Местные каменотесы добывали и продавали камни для постройки зданий, а затем размещались со своими семействами в образовавшихся пещерах. Камень там податливый, работать с ним было легко. Пещеры троглодитов располагались довольно высоко, поэтому их не заливала вода при разливах рек. К тому же зимой и летом, независимо от погоды, в них сохранялась постоянная температура — 16 градусов. Мастера-каменотесы вырубали в горах километровые галереи, которые служили им укрытием в военное время. Нынешние французские троглодиты всячески декорируют свои помещения, прокладывают в них современные коммуникации, снаружи пристраивают к ним терраски, перед входом разбивают небольшие уютные садики. Из добываемого камня изготавливают на продажу камины и садовые скульптуры, и стоят они недешево — несколько тысяч евро. Пещеры используют также для размещения в них винодельческих предприятий и выращивания грибов.
В 20-м веке в пещерах Сакромонте (Испания) около г. Гранада (гора Сан-Мигель) , где люди жили с незапамятных времен, начали селиться цыгане, которых стали называть "троглодитами" (пещерными жителями) .

Можно сказать, что «пещерный бизнес» процветает в Европе.