Парсек - гениальное изобретение, позволяющее определять расстояние до далеких звезд.
Предположим, нужно найти длину руки.
Возьмите спичку, вытяните руку, закройте один глаз, совместите конец спички с точечным объектом, желательно на горизонте и зафиксируйте руку.
Посмотрите на объект другим глазом. Увидите, что между концом спички и объектом появилось расстояние (условно, это параллакс). Для того, чтобы совместить конец спички с объектом, видимым вторым глазом, вы должны повернуть руку на определенный градус.
Зная этот градус и расстояние между глаз, из чистой геометрии, считается расстояние между глазом и концом спички (условно длина руки)/
Для определения величины одного парсека роль горизонта выполняют далекие звезды. "Левым глазом" является наблюдение искомой звезды из одного положения Земли при ее вращении по орбите вокруг Солнца, например весной (фотографируем небо в окрестности этой звезды). Тогда "правым глазом" является наблюдение положения звезды летом или зимой (для повышения точности обычно делают фото ровно через полгода, что учитывается). В этом случае расстояние между "глазами" составит радиус орбиты Земли (одна астрономическая единица). Если измерить угол между двумя наблюдаемыми смещениями звезды и он составит 1 угловую секунду, то это и будет ПАРСЕК (параллакс-секунда) - расстояние до искомой звезды .
Так и измеряют расстояние до других звезд, определяя ее угловой параллакс.
Может так понятнее. В прямоугольном треугольнике ABC с гипотенузой АС один из катетов, скажем АВ, - это среднее расстояние от Земли до Солнца. Угол против этого катета С одна угловая секунда (1″), это 1/3600 градуса. Получается вытянутый треугольник с очень длинным катетом ВС, так вот его длина 1 парсек. Это 3,262 световых лет.