Как защитить торцы верхних шкафов кухни, которые находятся слева и справа над плитой?

от пара поможет хорошая вытяжка :) ну а так лак для дерева именно для этих целей

не разбухают верхние не выдумывайте

если вы планировали близость шкафчиков к плите, то нужно было думать и о качественной кромке.
--------
замените кромку на металлическую или пластиковую толщ. до 1,5 - 2 мм (клеится на станке .. не отдерете )),
но при этом придется сам фасад уменьшить на толщину кромок по периметру.
--------------
какая у вас кромка мы не в курсе..если виден зазор -дешевая.
-------------
впрочем, если фасад разбухнет, не надо всю кухню менять, достаточно только фасады.